Les routes difficiles du Liberia rural ont longtemps coûté la vie aux femmes enceintes et à leurs bébés. Aujourd'hui, les ambulances-motos livrées au Liberia par la MAF apportent un accès vital aux soins médicaux et améliorent considérablement la santé maternelle…
Le vol MAF qui a ramené le missionnaire Marty Comer dans son dernier lieu de repos témoigne d’une vie entière au service de la formation des pasteurs dans les régions reculées d’Afrique.
Un missionnaire ancré dans la terre qu’il aimait
Marty Comer, cofondateur d’Equip2Serve, a consacré plus de dix ans de sa vie à former et soutenir des pasteurs locaux dans les communautés isolées du Libéria. C’est lors d’une de ces missions dans le comté de Maryland, dans le sud-est du pays, qu’il est décédé.
Dans un ultime et poignant voyage, Mission Aviation Fellowship (MAF) a acheminé son cercueil jusqu’à sa dernière demeure à Harper — une ville reculée avec laquelle il entretenait un lien particulier.
« Nous avions toujours dit que si Dieu décidait de nous rappeler à lui alors que nous étions ici, c’est ici que nous voudrions être enterrés. »
— Julia Comer, épouse de Marty Comer
« Je le vois comme un corps mis en terre comme une graine que l’on plante, a-t-elle ajouté. Je prie pour que de nombreux fruits du Royaume en naissent. »
MAF : un partenaire indispensable pour la mission
Depuis 2012, la route reliant Monrovia à Harper représentait un calvaire de neuf heures, semée d’embûches : crevaisons, retards, fatigue. Grâce aux vols MAF, ce trajet se réduisait à 90 minutes, libérant un temps précieux pour l’essentiel : l’enseignement de la Parole.
« En nous transportant en toute sécurité, MAF nous fait gagner un temps considérable et nous permet de nous consacrer davantage à l’évangélisation. MAF a supprimé la route. »
— Marty Comer
Le pilote MAF Ed Burrows, qui avait volé aux côtés de Marty, se souvient d’un homme habité par sa vocation :
« Il manifestait une passion réelle pour répondre à l’appel de Dieu dans le Libéria rural, et pour former une nouvelle génération de pasteurs dans l’enseignement biblique solide. »
— Ed Burrows, pilote MAF
Des vies transformées par la formation biblique
L’impact d’Equip2Serve se mesure dans les témoignages des responsables d’église formés sur le terrain. George Lott, ami proche et compagnon de mission de Marty, résume ce que beaucoup ressentent :
« C’était un héros, un ami proche, un frère pour moi et pour de nombreux pasteurs ici. Un excellent enseignant, avec une attitude unique. »
— George Lott, responsable d’église au Libéria
Des témoignages de terrain
Peter, passionné par le leadership mais sans formation biblique solide, décrit une révélation :
« Vous êtes venus. Vous avez ouvert la route. Vous avez ouvert nos esprits. Vous nous avez donné la lumière. Nous retournions la Bible dans tous les sens — nous ne savions pas ce que nous faisions. »
— Peter, responsable d’église local
Edward exprime la même transformation avec une image saisissante :
« La façon dont je regardais la Bible autrefois n’est plus celle d’aujourd’hui. Grâce à Equip2Serve, c’était comme si on retirait un voile noir de mon visage. »
— Edward, responsable d’église local
Naomi, quant à elle, évoque une transformation à la fois théologique et personnelle, notamment dans sa capacité à pardonner.
Un héritage gravé dans la foi
« Il a combattu le bon combat, il a achevé la course, il a gardé la foi » (2 Timothée 4:7) — c’est avec ces mots que le pilote Ed Burrows résume la vie de Marty Comer. Son héritage, c’est une génération entière de responsables d’église formés pour partager l’Évangile avec des populations isolées.
Marty Comer repose désormais au Libéria, dans la terre qu’il aimait, comme une graine plantée pour l’avenir.
