La MAF est connue pour son travail dans les airs, mais certaines des tâches les plus importantes sont accomplies au sol par notre équipe d’ingénieurs talentueux. Grâce à la générosité des donateurs de la MAF, un nouveau hangar de 4 millions de dollars a été construit à l’aéroport de Mareeba, dans le Queensland. Il offre un cadre ultramoderne au personnel technique pour effectuer la maintenance et mener à bien des projets de plus grande envergure.
Cette installation haut de gamme, qui a ouvert ses portes en 2022, se compose en réalité de deux hangars, l’un des bâtiments servant principalement d’atelier de peinture.
Chaque hangar est équipé de panneaux solaires sur le toit afin de fournir une énergie renouvelable propre, équivalente à cinq ou six installations domestiques.
Il sert de base pour travailler sur les avions utilisés par le centre de formation au pilotage basé à Mareeba et soutient les programmes de la MAF dans la région d’Arnhem Land et au Timor oriental.
David Walmsley, responsable de la maintenance et originaire de Mareeba, est fier de l’importance de ce projet pour le travail de la MAF.
« La première impression des gens serait que c’est un endroit fantastique pour travailler », a-t-il déclaré.
« Mareeba est une ville agréable, le climat y est doux, c’est un excellent choix de vie que de s’installer ici. « La plus grande différence, c’est que cet endroit a été spécialement conçu, il a fait l’objet d’une réflexion approfondie. L’ancien site ne correspondait pas tout à fait à nos besoins. L’ancien atelier de peinture était trop petit, ce qui nous obligeait à démonter un avion pour pouvoir l’y faire entrer. Maintenant, nous pouvons peindre un avion dans son intégralité, ce qui est beaucoup plus efficace. »
L’avion VH-MFD, récemment acquis, a été le premier à être décapé dans le nouvel atelier de peinture de Mareeba. Le Cessna 208 rutilant a ensuite été préparé par des ingénieurs en vue de son envoi au programme Arnhem Land. Dans un environnement aéronautique concurrentiel, MAF doit faire face à une concurrence acharnée pour attirer les meilleurs talents en ingénierie. Bien que le secteur offre de meilleures rémunérations, les ingénieurs qualifiés peuvent être attirés par MAF lorsqu’ils saisissent l’opportunité de changer la vie de certaines des communautés les plus isolées et défavorisées du monde.
Même si travailler au fond d’un hangar à Mareeba peut sembler très éloigné du terrain, David explique qu’il existe des moyens de rester en contact avec l’impact des programmes de la MAF. « Je pense que c’est très attrayant pour le personnel ici : cela permet de rester engagé dans l’organisation, de partir sur le terrain et de résoudre des problèmes », dit-il. « Beaucoup d’entre nous voyagent beaucoup, mais c’est un endroit agréable où revenir. »
Pour des ingénieurs comme Glenn Cousley, le bâtiment de Mareeba est un lieu de travail attrayant. « C’est un hangar neuf et agréable. J’ai travaillé dans des endroits exigus, mais celui-ci est chic et spacieux », dit-il. « C’est très agréable de travailler ici. J’apprécie les grands projets, les travaux sur mesure. »
Jason Job, ancien pilote et directeur de programme, s’est reconverti dans l’ingénierie et apprécie d’acquérir de nouvelles compétences en tant que technicien de maintenance aéronautique de deuxième année. « J’ai travaillé un an dans l’ancien hangar et un an ici, et celui-ci est bien meilleur, tant au niveau du hangar lui-même que de l’équipement », a-t-il déclaré. « C’est vraiment agréable et la vue est sensationnelle. »
Dans le hangar au design soigné, les magasins sont situés d’un côté, dans une section spécialement conçue pour faciliter l’accès aux ingénieurs. Michael Penn, responsable des magasins, a déclaré que les anciens magasins situés dans les hangars précédemment loués s’étaient agrandis au fil du temps. « Ceux-ci sont plus lumineux et mieux agencés, tandis que les anciens locaux avaient été aménagés au fil des ans, à la va-vite », a-t-il déclaré. « Nous gérons un magasin ouvert afin que les ingénieurs puissent prendre ce dont ils ont besoin et l’enregistrer sur l’ordinateur. S’ils ont besoin de commander quelque chose, je peux demander des devis et des prix. »
Bien que la formation des pilotes se déroule à l’autre bout de la piste de Mareeba, près de l’emplacement de l’ancien hangar, René Don, responsable du centre de formation au pilotage, a déclaré qu’il était fantastique de disposer d’une telle installation pour soutenir leur travail.
Les avions utilisés par les élèves pilotes sont entretenus par la talentueuse équipe du hangar, et les pilotes en formation ont l’occasion de découvrir le côté technique.
« Je pense que cela aide beaucoup, car avec la formation au pilotage et l’ingénierie, nous avons beaucoup d’activité : nous avons des avions qui viennent pour la maintenance, des pilotes qui viennent pour la formation, donc pour les étudiants qui souhaitent rejoindre la MAF, c’est vraiment une bonne exposition », a-t-il déclaré.
Si vous prévoyez de visiter la magnifique région du Far North Queensland, vous pouvez organiser votre propre visite du hangar. Les visites ont généralement lieu tous les mardis matin avec Kevin Kraak, ingénieur expérimenté, mais il est indispensable de réserver à l’avance.
Quelques infos sur le hangar de Mareeba
Coût total du projet : environ 4 millions de dollars
Énergie verte : chaque hangar est équipé de panneaux solaires d’une puissance totale de 40 kWh et d’un onduleur de 30 kWh. Cela équivaut à 5 ou 6 installations domestiques classiques. Au cours d’une semaine type à Mareeba, chaque toit génère environ 1,4 à 1,5 MWh d’électricité. En termes financiers, la consommation électrique de l’atelier de peinture est pratiquement neutre et le hangar d’ingénierie réalise une économie de 30 à 50 %.
Portes des hangars – La structure et le mécanisme des portes principales des hangars ont été offerts à MAF par High Power Doors aux États-Unis (hpdoors.com). Ces portes ont été spécialement demandées par les ingénieurs et généreusement offertes au projet pour une valeur d’environ 80 000 dollars américains.
Site – Il a été décidé de surélever les hangars par rapport au niveau de la route afin d’éviter les inondations pendant la saison des pluies. Les travaux de terrassement devaient être terminés à la fin du mois de février 2021, mais en raison d’une période de pluie prolongée dans la région de Mareeba, réputée pour son ensoleillement, les travaux ont été achevés en avril 2021 et la première dalle a été posée un mois plus tard.
Visites des hangars – Normalement tous les mardis de 8h à 10h, mais il est indispensable de réserver à l’adresse [email protected].
