Le centre de formation de la MAF dans l’extrême nord du Queensland a accueilli un groupe d’adolescents et d’enseignants venus de toute l’Australie pour la première édition du MAF Trek, un événement qui permet aux élèves de découvrir à quel point les vols de la MAF peuvent être importants pour les habitants des régions isolées.
Kylie McGillivray, responsable des relations pour l’éducation au sein de la MAF en Australie, plante le décor pour les lycéens participant au MAF Trek 2024.
« Imaginez que vous viviez en Papouasie-Nouvelle-Guinée et que vous deviez marcher chaque trimestre pour vous rendre à votre internat, mais pas seulement sur un terrain plat, vous devez traverser des montagnes et des rivières. Comment vous sentiriez-vous ? »
Après une randonnée éprouvante à travers les chemins forestiers et une attente de trois heures sous le soleil, assis sur le gravier à côté d’une piste d’atterrissage isolée près du mont Garnet, dans l’extrême nord du Queensland, la question n’est plus purement théorique pour les étudiants du MAF Trek.
« À la fin du trek, nous étions tous épuisés et nous voulions juste monter dans l’avion et rentrer chez nous. Il faisait très chaud, nous avons attendu, et il n’y avait pas beaucoup d’endroits confortables où s’asseoir, alors nous avons fini par nous asseoir sur du gravier. C’était le meilleur endroit que nous ayons trouvé. Après une telle marche, nous étions tellement heureux de voir cet avion atterrir. » – Gabe Beckett, étudiant participant
Andrew McGillivray, enseignant superviseur du MAF Trek au Green Point Christian College, en Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré : « Nous avons commencé par une randonnée qui simule le déplacement dans une région isolée.
Nous nous sommes rendus à une piste d’atterrissage isolée où nous avons été pris en charge et ramenés à la base par avion, afin de montrer le contraste entre la randonnée dans le bush, sa durée et sa difficulté, et le service vital fourni par la MAF avec ses avions. »
La randonnée dans le bush était le point de départ d’une expérience pédagogique de trois jours pour les élèves, qui comprenait un vol avec les pilotes de la MAF, une leçon pratique sur le simulateur de vol Redbird du centre de formation de la MAF, une visite du hangar et une visite du bureau d’assistance de la MAF International à Cairns.
Le programme Trek fait partie des activités de sensibilisation de la MAF auprès des écoles et permet aux élèves de découvrir le travail de la MAF. Certains élèves se préparent à devenir eux-mêmes pilotes de la MAF.
Alex Beckett, élève en terminale au Green Point Christian College, a déclaré : « Je suis fasciné par l’aviation depuis que je sais lire.
Mon frère a commencé à voler le premier, puis quelques mois plus tard, je l’ai rejoint. Mais oui, ça a toujours été comme ça. »
Andrew a déclaré : « Les élèves ont pu découvrir ce que c’est que d’être sur une piste d’atterrissage assez isolée et de décoller sur une piste assez rudimentaire. Les garçons ont énormément appris et je pense que cela a renforcé leur passion pour l’aviation. »
Dean Giles, directeur du centre de formation de la MAF, a déclaré : « C’était formidable d’accueillir les élèves et les enseignants du MAF Trek ici à Mareeba.
Nous voulons inspirer la prochaine génération de pilotes et d’ingénieurs de la MAF en leur offrant une expérience pratique et en les exposant à l’environnement opérationnel de la MAF, dans l’espoir qu’ils rentrent chez eux et transmettent leur enthousiasme à leurs amis et à leur famille lorsqu’ils auront terminé leurs études et qu’ils s’efforceront de devenir de futurs membres du personnel de la MAF. »
Gabe n’a pas encore terminé ses études secondaires, mais il a déjà une idée très claire de la manière dont sa passion pour l’aviation peut être combinée à sa mission. « C’est une formidable opportunité d’aider les personnes qui n’ont pas grand-chose, de leur donner ce dont elles ont besoin et de les aider à trouver leur foi en Dieu. »
Si vous ou l’un de vos proches êtes intéressé(e) par le MAF Trek 2025, veuillez contacter Kylie McGillivray à l’adresse [email protected] pour obtenir plus d’informations.