« Le Cessna Caravan amphibie de la MAF se trouvait déjà à Boboa, sur les eaux du lac Murray, lorsque l’appel est arrivé pour transporter une femme enceinte à l’hôpital pour des soins d’urgence. Malheureusement, le bébé n’a pas pu être sauvé, mais la mère a reçu des soins vitaux qui lui ont sauvé la vie. »

Histoire par Aquila Matit

« Tout s’est passé très vite », raconte Gensy Deisi, originaire de la petite communauté de Boboa, sur les rives du lac Murray, dans la province occidentale de Papouasie-Nouvelle-Guinée. « Grâce à l’hydravion, nous étions déjà à Kiunga, en route vers l’hôpital. »

Shimbil Deisi, la sœur cadette de Gensy et mère de deux enfants, a été transférée à l’hôpital le plus proche, à Kiunga, en raison de complications lors de son accouchement.

Gensy, qui a voyagé à bord de l’hydravion avec Shimbil comme tutrice, connaît les difficultés auxquelles sont confrontées les femmes enceintes qui accouchent dans cette région. « Certaines de nos femmes sont confrontées à des situations similaires », a-t-elle déclaré. « Celles qui vivent dans des communautés éloignées doivent parcourir de longues distances en canoë ou en bateau pour se rendre au centre de santé de la station de Boboa. Certaines d’entre elles accouchent en chemin, tandis que d’autres n’y arrivent pas. Ces femmes voyagent dans la douleur », a-t-elle déclaré. « Au centre de santé, lorsqu’il n’y a plus rien à faire, c’est soit la mère, soit l’enfant qui meurt. Dans notre cas, nous avons eu la chance que l’hydravion se trouve dans la région. »

Le Dr Supa Tawon, médecin de la patrouille aérienne sanitaire SDP qui a examiné Shimbil, a immédiatement demandé une évacuation médicale après l’avoir orientée vers un autre établissement. « Dès son arrivée, nous l’avons prise en charge pour l’accouchement. Cependant, sans soutien suffisant, l’orientation vers un autre établissement était la meilleure option. J’ai contacté notre équipe SDP, qui a à son tour contacté l’équipe de réservation de la MAF », a déclaré le Dr Tawon.

L’avion amphibie et l’équipe de la MAF ont répondu à la situation.

« Nous étions dans la région lorsque nous avons reçu un appel de l’équipe de réservation de vols de la MAF », a déclaré Chad Tilley, pilote de la MAF. « Ils avaient organisé une évacuation médicale pour nous à notre emplacement actuel, car ils pouvaient nous localiser grâce à notre système de suivi. Nous avons simplement attendu le patient sur l’eau, et lorsqu’il est arrivé, en moins de 24 minutes, il était à Kiunga et en route pour l’hôpital. »

« Nous sommes arrivés à Kiunga et à l’hôpital à temps », a déclaré Gensy.

Malheureusement, malgré tous les efforts des professionnels de santé, le bébé de Shimbil n’a pas pu être sauvé.

Après cette épreuve difficile, Shimbil et Gensy sont rentrées chez elles à Lake Murray. Avec le soutien de sa sœur, Shimbil s’est depuis rétablie et vit désormais avec sa famille à Boboa. « Aujourd’hui, après toute la douleur qu’elle a endurée, ma sœur se sent bien », a ajouté Gensy.

Chad a expliqué que l’hydravion ne fournit pas seulement une aide d’urgence, mais livre également des fournitures médicales vitales à des cliniques isolées. « Nous avons également pu transporter 84 boîtes de solution saline, pesant 301 kilogrammes, de Kiunga à Boboa. Elles seront utilisées pour traiter les habitants souffrant de déshydratation modérée », a-t-il déclaré. « Cela montre la flexibilité qu’offre la présence d’un avion dans cette région. »

Le projet d’hydravion est une initiative conjointe de SDP et MAF pour la province occidentale.